Директорът на НАСА Бил Нелсън съобщи в петък, че телескопът ще бъде изстрелян ден преди Коледа от космодрума Куру на Европейската космическа агенция (ЕКА) във Френска Гвиана с ракета-носител "Ариан 5".
Космическият телескоп "Джеймс Уеб" на стойност 10 милиарда долара е съвместен проект на НАСА, ЕКА и Канадската космическа агенция.
Наследникът на космическия телескоп "Хъбъл", изстрелян през 1990 г., е конструиран в САЩ под ръководството на НАСА. Част от инструментите са от ЕКА и Канадската космическа агенция.
Телескопът "Джеймс Уеб" трябваше да бъде изстрелян през първото десетилетие на този век. Стартът му обаче беше забавен поради редица причини, предимно заради техническа сложност. Първоначално беше планирано той да бъде изстрелян на 18 декември. Отсроченият с четири дни старт също беше отложен.
Орбиталният телескоп е кръстен на името на Джеймс Уеб, ръководител на програма "Аполо", в рамките на която бяха изпратени хора на Луната. Телескопът ще изучава най-старите звезди и галактики във Вселената, образувани след Големия взрив, и ще търси потенциално обитаеми планети.
