Това обяви на заседание в Токио, посветено на стратегията за изследване на космоса, премиерът Фумио Кишида, цитиран от агенция Киодо.
Кацането на Луната е планирано като част от по-мащабна програма от дейности в близост до и на повърхността на естествения спътник на Земята, която ще се осъществи в сътрудничество със САЩ. През декември Японската агенция за аерокосмически изследвания (JAXA) започна прием на заявления за нов набор от астронавти, които ще участват в изпълнението на тези планове. Конкурсът ще продължи до 4 март следващата година.
Понастоящем отрядът на астронавтите на JAXA включва седем души на средната възраст 52 години. До 30-те години, когато се очаква активното изследване на Луната, само двама от тях ще останат в редиците му. Останалите ще трябва да се пенсионират.
През пролетта на 2019 г. НАСА обяви проекта на програмата си за лунно изследване "Артемис" ("Артемида"). На третия му етап, към края на десетилетието, e планирано кацане на астронавти на естествения спътник на Земята.
През същата година Токио оповести решението си да се присъедини към американската лунна програма. Министерството на образованието, културата, спорта, науката и технологиите на Япония и НАСА подписаха споразумение за сътрудничество в областта на изследванията на Луната. То предвижда доставка на оборудване, обмен на данни за лунната повърхност, съвместно създаване на луноход, както и евентуално изпращане на японски астронавти на естествения спътник на Земята.
